“天草崎津村”位于熊本县天草市川浦町，是一个小型渔村。在宗教迫害时期，佛教、神道教和基督教在此共存，孕育出一种独特的渔村信仰形式。作为“长崎地区及天草隐秘基督教遗址”的组成部分，“天草崎津村”于2018年7月被列入世界文化遗产名录。
这是永恒的天堂，平静的大海诉说着祈祷的记忆。
源于渔村生活的信仰形式
1569年，耶稣会传教士阿尔梅达抵达佐木津，传教活动由此开始。据说，大多数村民都皈依了基督教。邻村建立了一所培训传教士的学院，甚至连天照使团的使节也曾在此学习，这表明佐木津在当时是一个重要的信仰中心。即使在1614年基督教被禁之后，佐木津仍有许多“隐秘基督徒”秘密地继续信奉基督教。岛原之乱后，他们表面上隶属于寺庙和神社，但每年村民都被迫在村长家中举行的“踏踏”仪式上践踏基督和圣母玛利亚的画像。尽管如此，以被称为“水方”的领袖为中心的宗教组织仍然存续了下来，洗礼和节日等仪式也得以传承。佐木津村自古以来就是一个以捕鱼为生的渔村，即使在基督教被禁止传播的时期，这种生活方式也得以延续。隐秘的基督徒们崇拜上帝，尊其为掌管丰收的渔神，并秘密携带“圣物”，他们认为鲍鱼壳和圆贝壳上的纹路象征着圣母玛利亚，由此孕育出一种与渔村生活紧密交织的独特宗教文化。
与佐木津教会同在：信仰复兴的象征
佐木津的隐秘基督徒为了不被发现，表面上信奉佛教和神道教，暗中坚守着自己的信仰。然而，1804年，他们独特的宗教习俗暴露了他们的存在，次年，包括周边村庄在内的许多村民被捕。这场大规模的镇压被称为“天草崩塌”。1873年基督教合法化后，隐秘基督徒重新皈依天主教，并在诹访神社下方建造了一座木制教堂。1934年，在曾经践踏神像的村长故居遗址上，建造了佐木津教会。这座由铁川洋介设计的榻榻米教堂，在经历了漫长的隐秘历史后，成为了信仰复兴的象征。
佐木津教堂：至今仍保持原貌的虔诚祈祷圣地。
1934年，如今的佐木津教堂建成。教堂所在地原为村长住所，曾是“践踏圣像”（e-fumi）迫害基督徒的场所。哈尔贝神父（Father Halbe）强烈希望“建造一座象征复活的教堂”。教堂的建造资金来自神父的个人积蓄、信徒的捐赠以及众人的辛勤劳动，如今它依然保存完好，象征着村庄信仰的复兴。这座哥特式教堂内部铺设着榻榻米，尖顶上饰有十字架，这在日本实属罕见。据说，祭坛就设在当年“践踏圣像”的地方。如今，这里依然是虔诚的信徒们虔诚祈祷的圣地。
崎津诹访神社：超越宗教的崎津守护神。
咲津诹访神社是该村的守护神，始建于1647年宗教迫害时期，旨在祈求渔获丰收和海上平安。当时，村民们，无论是表面上信奉佛教的，还是皈依基督教成为神社信众的，都会前往神社，暗中念诵“阿门迪乌斯”，以此维系信仰，同时保存并传承洗礼和“おしゃん”（祈祷词）。1805年天草陷落后，这里也曾是隐匿基督徒交出宗教物品的指定地点。神社建成后不久便建造的鸟居至今依然屹立，是天草市现存最古老的鸟居。
天草市佐木津指导中心：提供有关佐木津聚落的信息和历史。
天草市崎津导览中心以通俗易懂的方式介绍崎津聚落的历史（世界文化遗产）以及隐秘基督徒的文化。通过视频和展览，您可以了解聚落的起源和信仰的历史，是探索崎津的理想起点。如果您想参观崎津教堂，请注意教堂可能因活动而关闭，因此请务必提前与天草市崎津导览中心预约。我们恳请您配合保护崎津教堂这一文化遗产。
